Pink Floyd es un grupo de rock inglés que ganó popularidad gracias a su música psicodélica y que, con el paso del tiempo, fue evolucionando hacia el rock progresivo y el rock experimental. Son conocidos por sus canciones filosóficas, la experimentación sónica, sus innovadoras portadas de sus discos y sus elaborados espectáculos en vivo. Es una de las bandas más importantes de la escena rock con más de 200 millones de álbumes vendidos alrededor del mundo, incluyendo 74.5 millones sólo en los Estados Unidos. Su primera alineación estaba formada por el guitarrista Bob Klose, el batería Nick Mason, el teclista y vocalista Richard Wright, el bajista y vocalista Roger Waters y el guitarrista rítmico y vocalista principal Syd Barrett, quien se convirtió además en el primer líder de la banda. Sin embargo, su extraño comportamiento, causado por el excesivo consumo de drogas, especialmente LSD, provocó que tuviera que ser sustituido en 1968 por David Gilmour, conformándose así la alineación clásica del grupo.
Pink Floyd comenzó con un gran éxito en la escena underground londinense a finales de los años '60, con Syd Barrett como principal compositor. Después de sus problemas mentales y su salida del grupo, el cantante y bajista Roger Waters se convirtió gradualmente en la fuerza conductora y dominante en la primera mitad de los '70, la época de mayor éxito en ventas de la banda, hasta su salida de ella en 1985. El grupo grabó durante esta época muchos álbumes que se convirtieron en grandes éxitos comerciales, como “The Dark Side of the Moon” (1973), “Wish You Were Here” (1975), “Animals” (1977) y “The Wall” (1979). En 1985, Waters declaró la extinción de Pink Floyd, pero el resto de los miembros, encabezados por Gilmour, demandaron a Waters por los derechos del nombre de la banda; ellos continuaron grabando y haciendo giras bajo el nombre de Pink Floyd y disfrutaron del éxito comercial de “A Momentary Lapse of Reason” (1987) y “The Division Bell” (1994). Finalmente alcanzaron un acuerdo con Waters sobre el uso del nombre. Waters se embarcó en una carrera como solista y no se volvió a reunir con Pink Floyd hasta 24 años después, el 2 de julio de 2005 en el concierto Live 8 en Londres.
Pink Floyd es una de las bandas más influyentes del rock, ha influenciado a diversos artistas de rock tanto de los '70 como David Bowie, Genesis y Yes; como contemporáneos, entre los cuales se encuentran Ayreon, Dream Theater, Tool, Radiohead, Porcupine Tree, The Orb, Anathema, y Nine Inch Nails.
Orígenes
Pink Floyd surgió en
En el otoño de aquel mismo año, Tea Set coincidió en un concierto en Northolt, a las afueras de Londres, con una banda con el mismo nombre que iba a actuar en el mismo lugar. Ante esta circunstancia, Barrett sugirió otro nombre para el grupo, The Pink Floyd Sound, que provenía de la combinación de los nombres de dos músicos de blues, Pink Anderson y Floyd Council. Durante un tiempo el nombre osciló entre Tea Set y The Pink Floyd Sound, pero con el tiempo éste último se acabó por imponer. El Sound se desvaneció con bastante rapidez, pero el The sería utilizado regularmente hasta 1968. Las producciones inglesas de la banda durante la era de Syd Barrett eran acreditadas como The Pink Floyd así como sus primeros dos singles en los EE.UU. Es bien conocido que David Gilmour todavía se refería al grupo como The Pink Floyd hasta 1984.
Pink Floyd se convirtió en una de las bandas favoritas del movimiento underground, tocando en lugares como el UFO Club, el Marquee Club y The Roundhouse. A finales de 1966 la banda fue invitada a componer música para el filme de Peter Whitehead, Tonite Let's All Make Love in London, y fue filmada grabando dos temas (“Interstellar Overdrive” y “Nick's Boggie”) en enero de 1967. Aunque casi ninguna de esta música apareció en la película, la sesión fue lanzada como London 1966/1967 en el 2005.
A medida que su popularidad se incrementaba, los miembros de la banda decidieron formar Blackhill Enterprises en octubre de 1966, en asociación con sus managers Peter Jenner y Andrew King, para distribuir los sencillos “Arnold Layne” en marzo de 1967 y “See Emily Play” en junio del mismo año. El primero escaló hasta el puesto 20 en la lista de éxitos del Reino Unido, y el segundo llegó al número 6, dándole la oportunidad al grupo de aparecer por primera vez en la televisión nacional en el programa Top of the Pops en julio de 1967.
Primeros pasos
En 1967, después de varias sesiones instrumentales y presentaciones en vivo, Pink Floyd decidió elaborar su primer disco, “The Piper at the Gates of Dawn”, que fue lanzado en agosto de 1967. En la actualidad está considerado como el primer ejemplo de la música psicodélica británica, además de que en su momento fue muy bien recibido por la crítica. Las pistas del disco, predominantemente escritas por Barrett, muestran letras poéticas y una ecléctica mezcla de música, desde la vanguardista “Interstellar Overdrive” hasta “The Scarecrow” (inspirada en The Fens, una región rural al norte de Cambridge de donde son originarios Barrett, Gilmour y Waters). Las letras son totalmente surrealistas y a menudo folklóricas, como “The Gnomo”. La música reflejaba la mejor tecnología electrónica de la época destacando el uso del stereo panning, la edición de cinta, los efectos de eco y el uso de teclados eléctricos. El disco fue un éxito en el Reino Unido llegando al #6, pero no le fue tan bien en los EE.UU., alcanzando la posición #131, aunque después sería relanzado en el periodo de éxito comercial, en la década de los 70. Durante este periodo estuvieron de gira con Jimi Hendrix, que los ayudó a incrementar más su popularidad.
A medida que crecía la popularidad de la banda, el estrés y el consumo de drogas (especialmente de LSD) afectaron la salud mental de Syd Barrett. Su conducta comenzó a hacerse cada vez más impredecible, lo que afectaba a las presentaciones en público del grupo. Por esto, en febrero de 1968 el grupo llamó a un músico amigo de Barrett, David Gilmour, para asistirlo en guitarra y voces cuando aquél sufriera alguno de sus bloqueos mentales, aunque también fue considerado Jeff Beck. Sin embargo, esta solución no resultó práctica y los demás integrantes simplemente dejaron de llevarlo a los conciertos. El último concierto con Barrett en el grupo fue el 20 de enero de 1968 en el muelle de Hastings. El resto de componentes tenían la esperanza de que Barrett pudiera componer para la banda con Gilmour en las presentaciones, pero esto no sucedió así, y la composiciones de Barrett se hicieron cada vez más abstractas, como “Have You Got It, Yet?”, con cambios de melodías y progresiones armónicas, lo que hizo que el resto de componentes desechara el acuerdo. La salida de Barrett fue hecha oficial en abril de 1968, y los productores Jenner y King decidieron seguirlo, por lo que la sociedad Blackhill se disolvió. La banda adoptó a Steve O'Rourke como manager, quien continuó con Pink Floyd hasta su muerte en 2003.
Después del lanzamiento de dos álbumes en solitario (“The Madcap Laughs” y “Barrett”) en 1970 (co-producidos por y algunas veces con colaboraciones de Gilmour, Waters y Wright) de éxito moderado, Barrett se recluyó en su natal Cambridge y llevó una tranquila vida hasta su muerte el 7 de julio de 2006.
La era de la experimentación
Sin la presencia de Barrett, Gilmour, Waters y Wright se hicieron cargo de las riendas creativas del grupo, cada uno aportando su voz y sonido en sus nuevas producciones dándole a los nuevos materiales menos consistencia que en la era Barrett. Mientras Barrett fue el intérprete principal durante los primeros años, Gilmour, Waters y Wright se convirtieron en los principales compositores y voces dentro de la agrupación: Waters escribió la mayoría de las canciones, melodías con líneas dominantes y complejas letras simbólicas; Gilmour se inclinó por las improvisaciones blusísticas, y Wright prefirió fuertes números de melancólicos y psicodélicos teclados, aunque todos ellos preferían pistas que tuvieran letras simples o que fuesen puramente instrumentales. Algunas de las composiciones más experimentales del grupo datan de esta época, como “A Saucerful of Secrets”, que consiste en su mayoría de ruidos, efectos sonoros, percusiones, osciladores y tape loops, y “Careful with That Axe, Eugene” (que sufrió varios cambios de nombre), una canción muy del estilo de Waters con una improvisación de bajo y teclado que culmina con una estridente batería y con los gritos del propio Waters.
A pesar de que Barrett había escrito la mayor parte del primer álbum, sólo una composición suya, “Jugband Blues”, apareció en el segundo álbum de Pink Floyd. Barrett también participó en las canciones “Remember a Day” (grabado durante las sesiones de “The Piper at the Gates of Dawn”) y “Set the Controls for the Heart of the Sun”. El nuevo disco, “A Saucerful of Secrets”, fue lanzado en junio de 1968, alcanzando el #9 en el Reino Unido y convirtiéndose en el único disco de Pink Floyd que no entró en las listas norteamericanas. Algo irregular por la salida de Barrett, el álbum aún contenía mucho del sonido psicodélico que le imprimió su antiguo líder, combinando música más experimental que se introdujo al completo en “Ummagumma”. La pieza principal, de doce minutos de duración, se acerca a las épicas y lentas canciones por venir, pero el disco fue recibido fríamente por la crítica de esa época, aunque no así por los críticos actuales. Los futuros trabajos de Pink Floyd adoptarían más firmemente esta idea, enfocándose más en la composición a cada nuevo lanzamiento.
Poco después fueron reclutados por el director Barbet Schroeder para realizar la banda sonora de la película “More”, que se estrenaría en mayo de 1969. La música fue lanzada como un álbum de estudio de Pink Floyd, “Music from the Film More”, dos meses más tarde, alcanzando el #9 en el Reino Unido y el #153 en los EE.UU. La crítica definió a este disco como irregular y accidentado. Muchas pistas de “More” (como usualmente lo llaman los fans) son canciones acústicas de folk. Parte de esta banda sonora había sido compuesta antes de que Schroeder contactase con ellos como una ópera rock llamada “The Man/The Journey”, pero fue rechazada poco antes de salir al mercado. Dos de esas canciones, “Green Is the Colour” y “Cymbaline”, entraron en el repertorio de “More” y se convirtieron en parte esencial de las presentaciones de Floyd por un tiempo. “Cymbaline” también fue la primera canción de Pink Floyd que expresaba la actitud cínica de Roger Waters hacia la industria musical de manera explícita. El resto del álbum consiste en piezas secundarias vanguardistas de partitura (algunas de las cuales también figuran en “The Man/The Journey”) con unas pocas canciones más pesadas, como “The Nile Song”.
El siguiente trabajo de la banda fue un álbum doble titulado “Ummagumma”, que está formado por un disco en directo (grabado entre Birmingham y Manchester) y otro con temas nuevos de estudio. Cada uno de estos temas fue compuesto por uno de los miembros de la banda y ocupan la mitad de una cara de cada disco (unos 10 minutos cada uno). El título de este álbum significa “relación sexual” en la jerga de Cambridge. El disco de estudio es puramente experimental, con un largo tema de folk (“Grantchester Meadows”, compuesto por Waters), la pianística y atonal “Sysyphus”, coqueteos con el rock progresivo en “The Narrow Way” y largos solos de batería en “The Grand Vizier's Garden Party”. Por último, “Several Species of Small Furry Animals Gathered Together in a Cave and Grooving with a Pict” es una canción de cinco minutos que presenta únicamente la voz de Waters cantando a diferentes velocidades, dando como resultado un sonido semejante al de pájaros y roedores. Varias de las canciones nuevas de este álbum ya habían sido interpretadas en el concierto grabado bajo el nombre de “The Man/The Journey”. “Ummagumma” fue el álbum más exitoso de la banda hasta aquel entonces, alcanzando el 5º lugar en el Reino Unido y el 74º en EE.UU.
“Atom Heart Mother”, la primera grabación de la banda con una orquesta y su siguiente álbum de estudio, contó con la colaboración del músico Ron Geesin. El nombre fue una decisión apresurada de los integrantes, que se inspiraron en un artículo de prensa que contaba cómo una mujer había dado a luz con un marcapasos. La portada también fue un trabajo casi improvisado a causa de la falta de tiempo, ya que el fotógrafo dijo que se había ido al campo a tomar una foto de lo primero que vio. En una cara del disco aparece una canción orquestal de 23 minutos homónima, mientras que la otra presenta una canción compuesta por cada uno de los vocalistas de la formación (“If” de Waters, “Fat Old Sun” de Gilmour y “Summer '
Antes de editar su siguiente trabajo de estudio, la banda publicó un álbum recopilatorio, “Relics”, que contiene varios sencillos y caras-B junto con una canción original de Waters llamada “Biding My Time”, que fue grabada durante las sesiones de “Ummagumma”. También contribuyeron a la banda sonora de la película “Zabriskie Point”, aunque la mayoría de sus composiciones fueron finalmente descartadas por el director Michelangelo Antonioni.
La llegada de la fama mundial
Durante esta época, Pink Floyd se distanció de la psicodelia y se convirtió en una banda difícil de clasificar. Los distintos estilos de cada uno de los compositores confluyeron en un estilo único, que cristalizó en las dos obras más importantes de su discografía para la crítica y el público: “The Dark Side of the Moon” y “Wish You Were Here”. Gilmour se convirtió en el principal vocalista de la formación, y los coros femeninos y el saxofón de Dick Parry tomaron parte importante en estas obras. Es en esta época en la que el ambiente de colaboración desapareció de la banda, y Waters tomó el timón compositivo tanto musical como líricamente. La última colaboración de Wright como compositor y vocalista se dio en “Time” y “Shine on You Crazy Diamond”, respectivamente, mientras que los créditos compositivos de Gilmour descendieron abruptamente hasta que Waters dejó la banda en 1985.
El sonido de la banda estaba mucho más enfocado en “Meddle”, cuya canción “Echoes”, de 23 minutos de duración, fue descrita por Waters como un “poema sónico” debido a sus constantes efectos de sonido, y está considerada como una de sus mejores piezas. Este álbum ya posee el estilo característico de la banda que llevaría a su máxima expresión en discos venideros, y eliminó la orquesta que tanto protagonismo tuvo en “Atom Heart Mother”. “Meddle” alcanzó el tercer puesto en el Reino Unido, pero la falta de publicidad por parte de Capitol Records en los Estados Unidos hizo que en este país sólo alcanzase el 70º.
El siguiente trabajo de la banda en ser publicado fue “Obscured by Clouds”, grabado en Francia, y que conformó la banda sonora de la película “
La publicación del superéxito “The Dark Side of the Moon” en 1973 marcó un antes y un después en la popularidad de la banda. Pink Floyd había dejado de editar sencillos desde 1968, cuando “Point Me at the Sky” fue publicado, pero “Money” alcanzó el 20º puesto en los EE.UU. Por su parte, el álbum se convirtió en el primer número uno de la banda, y es uno de los más vendidos en la historia de los Estados Unidos, sobrepasando los quince millones de copias, y uno de los más vendidos en todo el mundo, con más de cuarenta millones. Además, permaneció en el Billboard 200 durante 741 semanas, récord en aquel momento, incluyendo 591 consecutivas desde 1976 hasta 1988, lo que significó otro récord mundial, y se estima que alrededor de una de cada cuatro familias británicas posee una copia del disco en alguno de sus formatos. También se mantuvo en las británicas durante 301 semanas, aunque nunca superó el segundo lugar. En este álbum, el saxofón toma un papel muy importante expresando las influencias del jazz, especialmente de Wright, junto con sus continuas partes corales femeninas, que ayudan a diversificar la textura del álbum. A lo largo de éste se escuchan varias veces extractos de entrevistas a algunos ayudantes del grupo reproducidas de fondo. Las letras y el sonido del álbum intentan describir las presiones que sufre el ser humano a lo largo de su existencia. Su portada, que representa en un prisma el fenómeno de la dispersión de la luz, fue ideada por Storm Thorgenson y Audrey Powell.
Poco después de la publicación de “The Dark Side of the Moon” apareció el recopilatorio “A Nice Pair”, que recoge los dos primeros discos de la banda, “The Piper at the Gates of Dawn” y “A Saucerful of Secrets”. También alrededor de esta época se publicó el primer vídeo en directo del grupo, “Live at Pompeii”, grabado antes de la publicación de “The Dark Side of the Moon” en el anfiteatro de Pompeya, una de las ciudades de la antigua Roma destruidas por el Vesubio hace más de 2000 años. El concierto fue grabado sin ningún tipo de público, exceptuando a los ayudantes del grupo y el equipo de grabación. En el vídeo, dirigido por Adrian Maben, se incluyen también entrevistas a los miembros de Pink Floyd y escenas detrás de los escenarios y durante la grabación de “The Dark Side” en los estudios Abbey Road.
Después del éxito de “The Dark Side”, los miembros de Pink Floyd se preocuparon en no ser repetitivos con respecto a la dirección musical que iban a tomar a partir de ese momento, preguntándose si serían capaces de continuar en lo más alto de las listas de popularidad. En una vuelta a sus comienzos experimentales, comenzaron a trabajar en un proyecto de álbum llamado “Household Objects”, llamado así porque las canciones iban a estar interpretadas con objetos caseros (como sierras, cubos de agua, martillos, gomas elásticas o copas). Sin embargo, el proyecto fue abandonado porque los integrantes de la banda decidieron que era mejor y más fácil tocar las canciones en sus respectivos instrumentos. No existen grabaciones definitivas de este proyecto, aunque algunos de los efectos obtenidos fueron empleados en posteriores trabajos.
“Wish You Were Here”, publicado en 1975, trata la ausencia de humanidad en la industria musical y la ausencia de Syd Barrett. Conocido principalmente por el tema homónimo, el disco contiene también una extensa canción de 26 minutos dividida en nueve partes y dos pistas titulada “Shine on You Crazy Diamond”, un tributo a Barrett en el que la letra trata expresamente las consecuencias de su salida del grupo. Muchas de las pasadas influencias de la banda fueron mezcladas en esta canción, que termina con una referencia a uno de los primeros sencillos de la discografía de Pink Floyd, “See Emily Play”. El resto de las canciones, “Welcome to the Machina” y “Have a Cigar” (cantada por Roy Harper), poseen una fuerte crítica a la industrialización de la música. “Wish You Were Here” fue el primer álbum en alcanzar el primer puesto en el Reino Unido y en los EE.UU., y fue igual de alabado por la crítica que “The Dark Side of the Moon”.
En una famosa anécdota, un hombre gordo y con la cabeza y las cejas completamente afeitadas llegó al estudio mientras los integrantes del grupo estaban mezclando “Shine on You Crazy Diamond”. Ninguno de ellos fue capaz de reconocerlo, hasta que de repente uno de ellos se dio cuenta de que era Syd Barrett. En respuesta a su extraña gordura, Barrett dijo que había estado comiendo demasiadas chuletas de cerdo. En una entrevista en el 2001 al canal BBC para grabar el documental “Syd Barrett: Crazy Diamond”, Wright dijo: "Una cosa que realmente permanece en mi memoria, que nunca olvidaré; sucedió en las sesiones de “Shine On”. Llegué al estudio y vi a este chico sentado al fondo del estudio, estaba tan lejos como tú lo estás de mí. Y no lo reconocí. Dije “¿quién es este tío detrás de ti?” “Ese es Syd”. Y yo simplemente me vine abajo, no me lo podía creer... Se había afeitado todo el pelo... Es decir, hasta las cejas, todo... Estaba yendo de arriba a abajo, cepillándose los dientes, era horroroso. Y, eh, yo estaba, quiero decir, Roger estaba llorando, creo que yo también; los dos estábamos llorando. Fue muy chocante... siete años sin contacto y entonces llegar cuando nosotros estamos haciendo esa canción en particular. No sé, coincidencia, karma, destino, ¿quién sabe? Pero fue muy, muy, muy potente". En el mismo documental, Nick Mason expresó: “Cuando pienso en ello, aún puedo ver sus ojos, pero... todo era diferente”. Waters también intervino en la entrevista: “No tuve ni idea de quién era durante mucho tiempo”, así como Gilmour: "Ninguno de nosotros lo reconoció. Afeitada... cabeza calva afeitada y muy gordo".
La era Waters
Con la publicación de “Animals” en enero de 1977, la música de la banda comenzó a ser criticada por parte de los seguidores del punk rock por ser demasiado pretenciosa al haber perdido la simplicidad del rock and roll. Sin embargo, “Animals” está considerado como un trabajo más guitarrero que los anteriores debido a la influencia del emergente movimiento punk y al hecho de que fue grabado en los nuevos estudios de Pink Floyd, Britannia Row. Fue el primer disco que no incluyó ninguna composición de Rick Wright. Como en muchos de sus antecesores, “Animals” posee varias canciones relacionadas entre sí por un mismo tema, en este caso inspirado en la novela “Rebelión en la granja” de George Orwell, empleando las canciones “Sheep”, “Pigs” o “Dogs” como metáforas de la sociedad contemporánea. En esta metáfora, los perros (“Dogs”) son los mandamases de la industria, los cerdos (“Pigs”) son los tiranos comunistas y las ovejas (“Sheep”) representan al resto de habitantes, que se dejan llevar por los perros y los cerdos sin rebelarse. A pesar del protagonismo de la guitarra, los teclados y sintetizadores aún juegan un papel importante en “Animals”, pero el característico saxofón de Dick Parry y los coros femeninos desaparecieron de la composición. Muchos críticos no respondieron bien al álbum, calificándolo como “tedioso” y “sombrío”. La portada del álbum presenta a un cerdo inflable, al que los miembros de la banda le pusieron de nombre “Algie”, sobrevolando las chimeneas de
Después de la gira de promoción de “Animals”, cada uno de los miembros de Pink Floyd se embarcaron en sendos proyectos en solitario. Gilmour grabó y publicó el álbum “David Gilmour” en 1978, el mismo año en el que Rick Wright publicó “Wet Dream”, y Nick Mason trabajó brevemente en la producción del álbum “Steve” de Steve Hillage. El único que no se distrajo de la actividad de Pink Floyd fue Roger Waters, quien compuso dos proyectos distintos: “The Pros and Cons of Hitch Hiking” y “The Wall”. El resto de los integrantes eligió éste último como su siguiente álbum, y “Pros and Cons” se convirtió posteriormente en el primer álbum en solitario de Waters.
A comienzos de 1979 se reveló un escándalo económico que involucró a la empresa Northon Warburg. Se desveló que su máximo dirigente, Andrew Warburg, había estado desviando fondos para una serie de operaciones ilícitas y huyó de Inglaterra para regresar en 1982 y ser arrestado. Esta empresa era la que gestionaba los ingresos de los miembros de Pink Floyd, que vieron como entre los cuatro perdieron más de un millón de libras esterlinas. Además, como resultado del escándalo, cada uno de ellos debía mucho dinero a Hacienda, y fueron forzados a abandonar el país entre el 6 de abril de 1979 y el 6 de abril de 1980. Durante el exilio el grupo grabó su siguiente trabajo, que saldría al mercado bajo el nombre de “The Wall”.
La épica ópera rock “The Wall” vio la luz en 1979. Compuesta casi en si totalidad por Waters, trata con los temas de la soledad y la falta de comunicación, expresados por medio de la metáfora de un muro construido entre el músico y el público. Waters ideó este formato cuando escupió a un fan que no dejó de increpar al grupo en un concierto en Montreal, Canadá. “The Wall” consiguió que Pink Floyd volviese a lo más alto de las listas de éxitos con el sencillo “Another Brick in the Wall, Part II”, extrayendo también otros éxitos como “Comfortably Numb” o “Run Like Hell”, que se convirtieron en clásicos de la banda y de las emisoras de radio a pesar de no ser nunca publicados como sencillos.
El álbum fue producido por Bob Ezrin, un amigo de Waters que compartió los créditos de composición en el tema “The Trial” (aunque posteriormente rompería su relación al revelar Ezrin a la prensa el espectáculo de los conciertos). Waters impuso sus dotes artísticas y su liderazgo sobre la banda, usando la precaria situación económica de la banda a su favor, lo que en seguida desembocó en numerosos conflictos entre los integrantes. La música se había orientado notablemente hacia el hard rock, aunque aún hubo temas orquestales semejantes a los temas de épocas pasadas. La influencia de Wright fue minimizada, y fue despedido durante la grabación por Waters, aunque acabó retornando para los conciertos en directo con un salario determinado. Curiosamente, esta situación fue lo que hizo que Wright se convirtiese en el único músico que ganó algo de dinero con los conciertos de “The Wall”. La ópera sólo fue interpretada en unas pocas ocasiones debido a las complicaciones logísticas (puesto que en estas actuaciones se construía el muro metafórico en los descansos de cada actuación), aunque sería interpretada por Waters una vez más después de la caída del muro de Berlín.
Aunque nunca llegó al número uno en el Reino Unido (sólo alcanzó el tercer lugar), “The Wall” permaneció quince semanas en el número uno de las listas estadounidenses. Fue alabado por la crítica, y consiguió 23 discos de platino de
Como secuela se publicó en 1982 la película “Pink Floyd: The Wall”, cuya banda sonora está formada por la mayoría del contenido de “The Wall”. La película, escrita por Waters y dirigida por Alan Parker, tiene como actor protagonista al fundador de Boomtown Rats, Bob Geldof, quien regrabó muchas de las partes vocales originales del álbum. La animación de la misma corrió a cargo de Gerald Scarfe. La canción “When the Tigers Broke Free”, que apareció por primera vez en esta película, fue publicada como un sencillo en edición limitada, aunque se popularizó cuando fue incluida en el recopilatorio “Echoes: The Best of Pink Floyd” y en la reedición de “The Final Cut”. Otra canción original de la película es “What Shall We Do Now?”, que fue eliminada del álbum original debido a las limitaciones de tiempo de los discos de vinilo. Las únicas canciones de “The Wall” que no fueron empleadas fueron “Hey You” y “The Show Must Go On”.
“The Final Cut”, un álbum dedicado a la memoria del padre de Waters, Eric Fletcher Waters, muerto en combate en
“The Final Cut” fue bien recibido por la crítica, y alcanzó el primer puesto en el Reino Unido y el sexto en los EE.UU. Contiene un éxito radiofónico menor, “Not Now John”, el único del trabajo en el que canta Gilmour. Esta situación provocó numerosas discusiones entre Gilmour y Waters de tal magnitud que se rumoreó que no se vieron en el estudio durante la grabación de este material. Mientras que Gilmour dijo que intentó seguir haciendo buena música, Waters expresó que nadie entendía el mensaje social que contenían sus canciones. Aunque nunca hubo ninguna gira promocional de este disco, Waters ha interpretado desde entonces algunas canciones en sus conciertos en solitario.
Después de este álbum se publicó el recopilatorio “Works”, que incluyó por primera vez la canción inédita “Embryo”, grabada en 1970. Después de esto, cada uno de los miembros tomó caminos distintos y se embarcaron en sus propios proyectos. Gilmour publicó el álbum en solitario “About FACE” en marzo de 1984. Un mes después, Wright se unió a Dave Harris, del grupo Fashion, para formar Zee, que editó el álbum “Identity”. En mayo de 1984, Waters publicó “The Pros and Cons of Hitch Hiking”, un álbum conceptual que había ideado durante el parón de 1978. Un año después de estos lanzamientos, Mason publicó “Profiles” junto con Rick Fenn, de 10cc, que contiene una colaboración de Gilmour y del teclista de UFO, Danny Peyronel.
La era Gilmour
En diciembre de 1985, Waters anunció la separación de Pink Floyd, describiendo a la banda como una “fuerza agotada”. No obstante, en 1986 Gilmour y Mason comenzaron a grabar un nuevo álbum bajo el nombre de Pink Floyd. Una agria disputa legal llevó a Roger a reclamar que el nombre de Pink Floyd debería haber sido abandonado, pero Gilmour y Mason mantuvieron su intención de grabar con ese nombre, declarando que eran ellos quienes tenían sus derechos legales. Finalmente, la demanda fue llevada a los juzgados, y los derechos fueron adquiridos por Gilmour y Mason.
Después de barajar varios títulos, el nuevo álbum fue publicado como “A Momentary Lapse of Reason”. Sin Waters, que había sido el principal motor compositivo, la banda se apoyó en compositores de fuera, lo que provocó muchas críticas. Bob Ezrin actuó como coproductor junto con Jon Carin, y ambos aportaron sus composiciones al trabajo. Carin también interpretó la mayoría de las partes de teclado a pesar de la vuelta de Wright, en un principio como músico asalariado y luego como miembro oficial.
Gilmour declaró posteriormente que Mason y Wright apenas habían participado en el disco, y es a causa de esto por lo que muchos críticos consideran que “A Momentary Lapse of Reason” debería ser un álbum en solitario del guitarrista inglés, del mismo modo que “The Final Cut” debería ser un álbum en solitario de Waters.
Un año después la banda publicó un álbum doble en directo acompañado de un vídeo del concierto, llamado “Delicate Sound of Thunder”, que fue grabado en una serie de conciertos en Long Island, Estados Unidos, y posteriormente grabó una serie de pistas para
En 1992 se publicó el box set “Shine On”, que incluye las reediciones de los discos “A Saucerful of Secrets”, “Meddle”, “The Dark Side of the Moon”, “Wish You Were Here”, “Animals”, “The Wall” y “A Momentary Lapse of Reason” junto con un disco adicional llamado “The Early Singles”. Ese mismo año también se publicó “Amused to Death”, el nuevo trabajo en solitario de Roger Waters.
El siguiente álbum de estudio de Pink Floyd fue “The Division Bell”, publicado en 1994, compuesto por todos los miembros del grupo en lugar de Gilmour exclusivamente, ya con Wright como miembro oficial. Fue recibido con mejores impresiones que “A Momentary Lapse of Reason”, aunque se le siguió criticando por la invariabilidad de su estilo. Fue el segundo disco de la banda en llegar al primer puesto a ambos lados del Atlántico desde “Wish You Were Here”.
“The Division Bell” es otro álbum conceptual que representa temas parecidos a los que Waters había explorado en “The Wall”. Muchas de las letras fueron escritas por Polly Samson, la novia de Gilmour en aquel momento, con quien se casó poco después de la publicación de este trabajo. Junto con Samson, el álbum presenta a la mayoría de los músicos que contribuyeron en el anterior trabajo en estudio de la banda, con la inclusión de Dick Parry, un viejo colaborador de la época de “The Dark Side”. Además, Anthony Moore, que había ayudado en la composición de algunas de las letras de “A Momentary...”, compuso la de “Wearing the Inside Out”, que es además la primera contribución vocal de Wright desde “The Dark Side”. Esta misma colaboración continuó en el posterior álbum de Wright, “Broken China”.
Al año siguiente, 1995, la banda publicó un álbum en directo titulado “P.U.L.S.E”. que alcanzó el número uno en los EE.UU. y que contiene las canciones interpretadas en un concierto en Londres en la gira “Division Bell” junto con el álbum “The Dark Side of the Moon” en directo al completo. El 10 de julio de 2006 se publicó su versión en DVD, que rápidamente alcanzó las más altas posiciones en las listas de éxitos.
También en 1995 la banda recibió su primer y único premio Grammy en la categoría de Mejor Interpretación Instrumental de Rock por “Marooned”.
Trabajos en solitario
El 17 de enero de 1996, Pink Floyd fue admitido en el Rock and Roll Hall of Fame por Billy Corgan, vocalista de los Smashing Pumpkins. Waters no atendió a la ceremonia debido a sus aún existentes problemas con el resto de los miembros. En su discurso de aceptación, Gilmour dijo: “Voy a tener que coger un par más de estos para nuestros dos compañeros de banda que comenzaron a tocar en diferentes tonos: Roger y Syd...” Aunque Mason estuvo presente durante la gala, no se unió a Gilmour, Wright y Corgan para interpretar la versión acústica de “Wish You Were Here”.
Una grabación en directo de “The Wall”, recogida de los conciertos en Londres entre 1980 y 1981, salió al mercado en 2000 bajo el nombre de “Is There Anybody Out There? The Wall Live 1980-
En 2003 se publicó la versión en SACD de “The Dark Side of the Moon” con una nueva portada. También fue publicado en una versión en vinilo virgen con el diseño del original junto con un póster nuevo. Un año después vio la luz en Europa el libro de Nick Mason, “Dentro de Pink Floyd” (de título original “Inside Out: A Personal History of Pink Floyd”), que salió al mercado en 2005 en los EE.UU. Mason llevó a cabo apariciones promocionales en público en algunas de las ciudades más importantes de EE.UU. y Europa.
El 30 de octubre de 2003 el manager de la banda, Steve O'Rourke, murió de un infarto de miocardio. Gilmour, Mason y Wright se reunieron en su funeral e interpretaron “Fat Old Sun” y “The Great Gig in the Sky” en
Dos años después, el 2 de julio de 2005, la banda se reunió una vez más para una sola actuación en el concierto del Live 8 en Londres. Para este acontecimiento, sin embargo, Waters se unió a sus ex-compañeros después de 24 años sin tocar juntos. Pink Floyd interpretó un conjunto de cuatro canciones: “Speak to Me/Breathe”, “Money”, “Wish You Were Here” y “Comfortably Numb”, con Gilmour y Waters compartiendo las dotes vocales. Al final de la actuación todos los miembros se fundieron en un abrazo conjunto que se convirtió en una de las imágenes más famosas del concierto.
Durante la semana posterior al Live 8 surgió un repentino interés por la banda. Según la tienda online HMV, las ventas de “Echoes: The Best of Pink Floyd”, aumentaron un 1343%, mientras que Amazon.com registró ventas superiores al 1600% de “The Wall”, al 2000% de “Wish You Were Here”, al 1400% de “The Dark Side of the Moon” y al 1000% de “Animals”. David Gilmour declaró posteriormente que pensaba destinar todos estos beneficios a organizaciones de caridad y ONG, y pidió al resto de artistas y compañías que tomaron parte en el Live
Gilmour publicó su tercer álbum en solitario, titulado “On an Island”, el 6 de marzo de 2006, y comenzó con una gira que le llevó por Europa, Canadá y los EE.UU. En esta gira participaron Wright y Mason en varias ocasiones, e interpretó el primer sencillo de la banda, “Arnold Layne”. Waters también fue invitado a acudir, pero sus compromisos con su gira por Europa y los EE.UU. lo forzaron a declinar la invitación. Sin embargo, Waters apareció en la segunda mitad de un concierto de esta gira en Cork, Irlanda, en el se interpretó el disco “The Dark Side of the Moon” al completo.
En la actualidad, Waters y Wright están trabajando en sendos álbumes en solitario, y se rumorea que Waters puede estar escribiendo un musical de Broadway de “The Wall” con canciones extra compuestas por él mismo. Waters también se embarcó en la gira “Dark Side of the Moon”, en la que el setlist consta del disco “The Dark Side of the Moon” al completo junto con otras canciones famosas de la banda y algunas propias de su carrera en solitario.
Futuras direcciones
Muchos fans expresaron su esperanza de ver una reunión del grupo después del Live 8 de Londres, y se les ofreció una suma de 250 millones de dólares para llevarla a cabo, pero la banda clarificó que no tenían pensado realizar tales planes. En las semanas posteriores al concierto, sin embargo, las discusiones entre los miembros parecieron haberse acabado del todo. Gilmour confirmó que él y Waters se tratan en términos amigables.
El 31 de enero de 2006, David Gilmour expresó que el grupo no tiene intención de reunirse, desmintiendo los rumores que provenían de algunos medios de comunicación. Poco después Gilmour declaró en una entrevista al diario italiano
En 2007 se cumplieron 40 años de la firma del primer contrato de la banda con EMI y de la publicación de sus primer tres sencillos, “Arnold Layne”, “See Emily Play” y “Apples and Oranges” junto con el disco “The Piper at the Gates of Dawn”. Esto vino acompañado de la publicación en edición limitada de un set que contiene mezclas en stereo y mono del álbum junto con grabaciones no publicadas.
El 10 de mayo de 2007, Roger Waters tomó parte del concierto tributo a Syd Barrett en el Barbican Centre londinense. Esto fue seguido de la actuación de Mason, Gilmour y Wright interpretando “Arnold Layne”. Sin embargo, los rumores de que la banda podría realizar un concierto con todos sus miembros fueron rechazados cuando Waters no se unió.
Más recientemente, Waters se ha vuelto más receptivo a la idea de una hipotética reunión de Pink Floyd. En una entrevista del año 2007, éste dijo: “No tengo problema si el resto quiere unirse. Ni siquiera tendría que ser para salvar el mundo. Es sólo porque es divertido. Y a la gente le encantaría”.
El 24 de septiembre de 2007 Gilmour declaró que una reunión de Pink Floyd de cualquier manera, con o sin Waters, no sería correcto: “No puedo ver por qué yo querría volver a esa cosa tan vieja. Es muy retrógrado. Quiero mirar más allá, y mirar hacia atrás no me divierte”.
“Oh, By the Way”, un box set que contiene los catorce álbumes de estudio de la banda, fue publicado el 10 de diciembre en Europa y el 11 en los EE.UU. Contiene nuevas ilustraciones de Storm Thorgerson junto con el diseño original de las ediciones en vinilo.
Estilo
Pink Floyd es conocido principalmente por el estilo espacial de sus composiciones y por sus elaborados álbumes conceptuales de mediados de los '70, pero lo cierto es que comenzaron como una banda mucho más convencional. Sus primeros años, dirigidos por Syd Barrett, estaban teñidos de la psicodelia imperante en aquel momento (finales de los '60), aunque comenzaba a mostrar algunas trazas de los que se acabaría convirtiendo en el rock espacial característico de la formación. El consumo masivo de drogas como el LSD por parte de Barrett provocó que sus composiciones variaran entre las clásicas melodías de pop como “Astronomy Domine” y la experimentación de temas más largos como “Interstellar Overdrive”, hasta el límite de que “The Piper at the Gates of Dawn” fue considerado como uno de los mejores álbumes psicodélicos jamás publicados. Las letras de este trabajo, divertidas y humorísticas y a veces emulando viajes espaciales como metáforas del sentimiento psicodélico, contrastan con el sonido envolvente del teclado de Wright y con las melancólicas líneas de guitarra de Barrett, dando un sonido general a menudo caótico y confuso.
Con la publicación de “A Saucerful of Secrets” en 1968, el estilo de la banda dio un giro debido a la salida de Barrett de ella y a la entrada de David Gilmour. Definido como un álbum de transición, en él se mezclan las canciones psicodélicas semejantes a las firmadas por Barrett y piezas más experimentales, con influencias de la música clásica y que ayudaron a marcar el posterior sonido de Pink Floyd. En este álbum aparece la última canción compuesta por Barrett, ·”Jugband Blues”. Los discos “Music from the Film More”, “Ummagumma” y “Atom Heart Mother” siguieron explorando los sonidos del rock espacial que llevarían a su máxima expresión con posteriores trabajos.
“Atom Heart Mother” es quizás el álbum más experimental de la discografía de Pink Floyd y uno de los más inaccesibles. La pieza homónima orquestal ocupa toda una cara del disco con sus más de 23 minutos de duración, mientras que “Alan Psychedelic Breakfast” reproduce los sonidos de un hombre preparándose el desayuno intercalados entre fragmentos instrumentales. Con “Meddle”, Pink Floyd comenzó a enfocar su sonido de manera palpable. En él, la banda dejó de lado la orquesta de “Atom Heart Mother” y se sumergió en piezas largas y elaboradas, como “Echoes” o “One of These Days”, firmando una de las mejores obras de su carrera y la mejor desde “The Piper at the Gates of Dawn”.
“The Dark Side of the Moon” se convirtió en el álbum más vendido de la banda y uno de los más vendidos de la historia de la música. El nuevo cambio de estilo de la banda se hace patente de nuevo en este álbum, con canciones como “Money” o “Time” y con la aparición de coristas femeninas y del sonido del saxofón de la mano de Dick Parry. Las texturas sonoras exploradas en este disco y las cuidadas atmósferas definieron el sonido clásico de Pink Floyd, con una mezcla de blues rock, jazz fusión, rock psicodélico y art rock.
La continuación de “The Dark Side” también fue todo un éxito en ventas y se convirtió en otro clásico del grupo. “Wish You Were Here”, con unas canciones dedicadas a Syd Barrett y otras enfocadas contra la industrialización de la música, contiene el tema “Shine on You Crazy Diamond”, uno de los más conocidos de la banda y el más largo, que con sus casi 26 minutos tuvo que ser dividido en dos pistas, una al comienzo y otra al final del álbum. Esta canción está enteramente dedicada a Barrett, y termina con las notas de “See Emily Play”, uno de los primeros sencillos del grupo compuesto por Syd. Otra de las canciones más famosas de Pink Floyd es la acústica “Wish You Were Here”, también dedicada a Barrett y que constituye una de las piezas con más lirismo de la banda. El liderazgo de Waters se comenzó a imponer en la grabación de este álbum, y acabaría por estallar en los álbumes siguientes, especialmente en “The Wall” y “The Final Cut”.
“Animals” es uno de los álbumes más oscuros de la época dorada de la banda, en el que Waters trata a la raza humana como cerdos, perros y ovejas, en una metáfora de la sociedad actual basada en el libro “Rebelión en la granja”. En este trabajo, la guitarra de Gilmour toma un papel protagonista, mientras que las aportaciones de Wright se reducen ampliamente, y las canciones son mucho más largas de lo habitual, ya que todas superan los diez minutos excepto “Pigs on the Wing”, que viene separada en dos partes de minuto y medio cada una.
Con “The Wall”, la supermacía de Waters en el control compositivo de Pink Floyd se hizo claramente patente. Con todo, es uno de los discos más famosos de la discografía de la banda y uno de los más vendidos de la historia, aunque no superó a “The Dark Side” en cifras. El disco es una ópera rock basada en una estrella de rock que se aisla del mundo a base del consumo de drogas, construyendo un muro a su alrededor. Aunque Waters lo haya negado varias veces, el álbum parece una autobiografía puesto que el protagonista, llamado “Pink”, guarda varias similitudes con él. El disco está compuesto básicamente por canciones cortas de uno, dos o tres minutos aproximadamente, unidas con piezas más largas como “Comfortably Numb” o “Hey You”. La canción “Another Brick in the Wall” se alzó rápidamente como la canción más representativa del trabajo y una de las más conocidas del grupo, con un característico coro de niños cantando la línea “We don't need no education”. Es también famoso el solo de guitarra final de “Comfortably Numb”, compuesto por Gilmour y, para muchos, uno de los mejores de la historia.
“The Final Cut”, un álbum inicialmente pensado como un recopilatorio de los temas que no habían entrado en “The Wall” (y que incluso se iba a llamar “Spare Bricks”, “Ladrillos sobrantes”), fue definido como una mezcla entre los estilos de “Animals” y “The Wall”, y estuvo dedicado a la memoria del padre de Waters, muerto en combate en
Con la marcha de Waters en 1985, el estilo del grupo dio un giro considerable, especialmente en el aspecto lírico. La música siguió el estilo general de la banda, con atmósferas cuidadas y el típico sonido de Gilmour a la guitarra, pero se echó en falta la cohesión de Waters y su habilidad como letrista. Esto se materializó en “A Momentary Lapse of Reason”, un álbum bien acogido por el público y compuesto casi enteramente por Gilmour, quien dejó más espacio al resto de los miembros en el siguiente disco, “The Division Bell”. Este disco fue un regreso a los tiempos de antes de “The Dark Side of the Moon”, pues se pueden observar las largas notas del teclado y el efecto de eco que posee el sonido de la guitarra. Líricamente, el trabajo parece tener referencias implícitas a Waters y a la historia de “The Wall”, aunque prevalece el tema de la caída del muro de Berlín.
Espectáculos en directo
Pink Floyd ha sido pródigo en producir espectáculos en directo, combinando las experiencias visuales con la música para crear obras que dejaran al grupo mismo en un segundo plano, en la penumbra del escenario. Algunas de las presentaciones más destacadas han sido:
- “Dark Side Of The Moon Tour”: Fue el primer tour de Pink Floyd con nuevas tendencias tecnológicas: introdujeron una pantalla circular que proyectaba películas filmadas por Storm Torgherson. También aparecían torres que incluían focos de luces y un avión mecánico que se estrellaba durante la canción “On the run”. El espectáculo que ya había sido presentado en su anterior gira, pero con el nombre de “Eclipse(A Piece For Abssorted Lunatics)” incluía en el primer set algunos temas del álbum “Obscured By The Clouds”, “Set The controls For The Hearts Of The Sun”, “Careful With That Axe Eugene” y “Echoes”. Tras un receso de algunos minutos la banda volvía al segundo set e interpretaba todo el “Dark Side Of The Moon”. El encore consistía en “One Of these Days”.
- “In The Flesh (Animals) Tour”: El escenario fue igual al del tour del “Dark Side” solo que con nuevas cosas: un cerdo inflable aparecía en la canción “Pigs (Three Different Ones)”. También en “Dogs”, aparecían muñecos inflables representando una familia (hombre, mujer, hijos, un televisor y un auto). También fue el primer espectáculo con lasers.
- “The Wall Tour”: El espectáculo comenzaba con 4 personas (que no eran Floyd pero los representaban) con las caras tapadas por máscaras, consiguiendo que el público se creyera que eran Pink Floyd. Luego en la siguiente canción, los Floyd originales aparecerían y seguirían en el concierto tocando, pero con la banda falsa tocando con ellos. Luego van construyendo un enorme muro mientras aparecían proyecciones de animaciones y los títeres (todo acorde a lo que sucedía en el álbum) que les oculta de la audiencia hasta el final de la obra, en el que el muro es derribado.
- “The Division Bell World Tour”: el cambio tecnológico fue enorme: incluían un arco idéntico al del Hollywood Bowl que largaba lasers y luces. La pantalla circular fue más grande (de 5 o
Desde 1969, en sus shows, Pink Floyd usa el sonido cuadrafónico, donde el sonido se desvía por 4 canales distintos de audio, en ciertos puntos ubicados en el escenario. Esto hacía que el sonido fuese envolvente y poderoso, y lograba llegar incluso a lugares alejados.
Formaciones
1ª formación (1965):
- Bob Klose (guitarrista)
- Nick Mason (baterista)
- Rick Wright (teclista y vocalista)
- Roger Waters (bajista y vocalista)
- Syd Barrett (vocalista y guitarrista rítmico)
- Nick Mason (baterista)
- Rick Wright (teclista y vocalista)
- Roger Waters (bajista y vocalista)
- Syd Barrett (vocalista y guitarrista rítmico)
- David Gilmour (vocalista y guitarrista)
- Nick Mason (baterista)
- Rick Wright (teclista y vocalista)
- Roger Waters (bajista y vocalista)
- Syd Barrett (vocalista y guitarrista rítmico)
- David Gilmour (vocalista y guitarrista)
- Nick Mason (baterista)
- Rick Wright (teclista y vocalista)
- Roger Waters (bajista y vocalista)
- David Gilmour (vocalista y guitarrista)
- Nick Mason (baterista)
- Roger Waters (bajista y vocalista)
- David Gilmour (vocalista y guitarrista)
- Nick Mason (baterista)
- David Gilmour (vocalista y guitarrista)
- Nick Mason (baterista)
- Rick Wright (teclista y vocalista)
De sesión
- Roy Harper (vocalista en “Have a Cigar” y bajista en “Wish You Were Here”)
- Ron Geesin (orquestador y compositor de “Atom Heart Mother”)
- Michael Kamen (orquestador y teclista en “The Final Cut”)
- Tony Levin (bajista y Chapman Stick en “A Momentary Lapse of Reason”)
- Guy Pratt (bajista y vocalista para el disco “The Division Bell”)
- Bob Ezrin (productor, compositor y tecladista en “The Wall”)
- Jon Carin (compositor y multiinstrumentista. Desde 1987 a 1994)
- Sam Brown (vocalista)
- Durga McBroom (vocalista)
- Dick Parry (saxofón para “The Dark Side of the Moon” y “Wish You Were Here”)
- Tim Renwick (guitarrista. Desde 1987 a 1994)
- Gary Wallis (ayudante de percusión para “The Division Bell”)
- Clare Torry (vocalista en “The Great Gig in the Sky”)
- Scott Page (saxofón y guitarra para el tour de “A Momentary Lapse of Reason”)
- Snowy White (guitarrista para los tours de “Animals” y “The Wall”)
- Storm Thorgerson (ilustrador de varias portadas de sus álbumes)
- 1967 The Piper at the Gates of Dawn
- 1968 A Saucerful of Secrets
- 1969 Music from the Film More
- 1969 Ummagumma (también en directo)
- 1970 Atom Heart Mother
- 1971 Meddle
- 1972 Obscured by Clouds
- 1973 The Dark Side of the Moon
- 1975 Wish You Were Here
- 1977 Animals
- 1979 The Wall
- 1983 The Final Cut
- 1987 A Momentary Lapse of Reason
- 1988 Delicate Sound of Thunder
- 1994 The Division Bell
- 1995 P•U•L•S•E
- 2000 Is There Anybody Out There?
- 1971 Relics
- 1973 A Nice Pair
- 1981 A Collection of Great Dance Songs
- 1983 Works
- 1992 Shine On
- 2001 Echoes: The Best of Pink Floyd
- 2007 Oh, By the Way
